Άρια - (Aria)

Άρια είναι μία φωνητική μουσική φόρμα για μία λυρική φωνή που βρίσκεται υπό τη συνοδεία οργανικής μουσικής. Συνήθως αποτελεί μέρος όπερας, ορατόριου ή καντάτας και είναι μία λυρική ανάπαυλα στη δραματική - γεμάτη ένταση - εξέλιξη ενός έργου. Συχνά είναι ένα απαιτητικό φωνητικό μέρος, ειδικά κατασκευασμένο από το συνθέτη προκειμένου να αναδειχτούν οι ικανότητες του λυρικού ερμηνευτή.

Η Άρια διαμορφώθηκε στα τέλη του 16ου αιώνα ως μικρό "solo" στροφικό (τριμερής μορφή) τραγούδι. Στις αρχές του 17ου αιώνα, άρια ονομάζεται η μελωδική γραμμή του βάσιμου (μπάσου) που επαναλαμβάνει συνεχώς το ίδιο μελωδικό σχήμα, σχηματίζοντας ένα υπόβαθρο πάνω στο οποίο αναπτύσσονται οι μελωδίες οι οποίες σε κάθε στροφή (ποιήματος) ακούγονταν παραλλαγμένες - μεταβαλλόμενες. Αυτό το είδος της άριας το ενστερνίστηκαν πολλοί συνθέτες όπερας της εποχής, όπως ο Κλαούντιο Μοντεβέρντι.

Λίγο πριν τα μέσα του 17ου αιώνα, εμφανίστηκε η "ντα κάπο (da capo) άρια" η οποία δεσπόζει στο μελόδραμα (όπερα) για έναν αιώνα (μέχρι περίπου το 1750). Επειδή ήταν σε τριμερή μορφή (ΑΒΑ'), στο τέλος του Β μέρους έγραφαν την εντολή da capo που σημαίνει επανάληψη από την αρχή (Α). Από αυτή την εντολή πήρε και το όνομα της. Αργότερα εξελίχθηκε σε πιο ανεπτυγμένη φόρμα. Στην αρχή υπήρχε μία εισαγωγή και μετά το τέλος του Α μέρους υπήρχε ένα εμβόλιμο οργανικό κομμάτι, ένα ιντερλούδιο (intermezzo). Όταν τελείωνε και το Β μέρος και ερχόταν η επανάληψη του Α, οι ερμηνευτές «αναβαθμίζονταν» γιατί μπορούσαν να επιδεικνύουν τις δεξιοτεχνικές τους ικανότητες έχοντας την ευκαιρία να αυτοσχεδιάσουν, παραλλάζοντας τη μελωδία του Α μέρους. Ο Αλεσάντρο Σκαρλάτι με τις όπερές του συνέβαλε στην καθιέρωση αυτής της άριας ντα κάπο.

Στα τέλη του 18ου αιώνα, οπερικοί συνθέτες όπως ο Γερμανός Βίλιμπαλντ Γκλούκ εναντιώθηκαν στον «επιφανειακό δεξιοτεχνισμό» τής άριας ντα κάπο, συνθέτοντας στα μελοδράματά τους διαφορετικού είδους άριες. Ο Μότσαρτ και άλλοι συνθέτες συνέθεταν άριες που αποτελούνταν από δύο μέρη, ή ακόμα και ένα μέρος, όπως η άρια καβαντίνα (cavatina), μια σύντομη αργού ρυθμού άρια. Τον 19ο αιώνα χρησιμοποιήθηκε μια ποικιλία από άριες ενώ τον 20ό αιώνα ο Ρίχαρντ Βάγκνερ μεταμόρφωνε τις άριες με τέτοιο τρόπο ώστε να υπάρχει μια συνέχεια στη δράση, παρά να ξεχωρίζουν ως μια ανάπαυλα στη ροή του έργου. Πολλοί σύγχρονοι και κατοπινοί συνθέτες ακολούθησαν το παράδειγμά του, ενώ άλλοι χρησιμοποίησαν ποικίλες - διαφορετικού είδους - άριες.